Né aux Etats-Unis, Christophe Lambert passe son enfance en Suisse, où son père officie en tant que diplomate à l'ONU. Après une année passée au Conservatoire de Paris, le Français débute sur grand écran en 1980 dans le thriller Le Bar du téléphone. Mais c'est quatre ans plus tard qu'il est révélé au grand public : l'acteur est sélectionné parmi des centaines de candidats pour incarner le personnage de Tarzan dans Greystoke, la legende de Tarzan, un succès mondial qui lance sa carrière de manière foudroyante au niveau international.
Christophe Lambert va dès lors connaître un parcours pour le moins atypique, sans cesse partagé entre la France et Hollywood. Ce côté nomade et insaisissable est d'ailleurs très vite d'actualité. Ainsi, après le Paroles et Musique (1984) d'Elie Chouraqui, l'acteur est choisi par Luc Besson pour jouer dans Subway (1985), qui lui rapporte le César du Meilleur Acteur. Dans la foulée, il incarne l'immortel Highlander, plébiscité en salles. Le succès de ce film fantastique donnera lieu à plusieurs suites qui ne recevront pas le même accueil.
Christophe Lambert n'arrête pas de tourner, fonctionne souvent au "feeling", avec le leitmotiv d'un simple et ludique plaisir de jouer, enchaîne réussites et fiascos, oeuvres ambitieuses et improbables, en France comme à l'étranger (il est crédité aux génériques de plus de trente films internationaux), mais bénéficie toujours d'un véritable capital sympathie auprès du grand public. Le Sicilien de Michael Cimino, un temps marié à la comédienne Diane Lane, diversifie sa carrière d'acteur de manière suprenante, passant allègrement de la science-fiction (Fortress, Beowulf) à la comédie (Hercule et Sherlock, Arlette) en passant par le thriller (Face à Face), le film d'aventure (Grand Nord) ou l'adaptation de jeu vidéo (Mortal Kombat). En 1992, il fait une composition remarquée dans Max et Jérémie, le polar de Claire Devers.
A l'orée des années 2000, les choix artistiques de cet acteur également producteur (Génial, mes parents divorcent, Neuf mois,...) détonnent toujours autant. Il incarne ainsi le rôle-titre de la superproduction Vercingétorix : la légende du druide roi puis campe un fan de rock sous acide dans la comédie décalée Janis et John (2003). Avec le rôle principal du conte Le Lièvre de Vatanen (2006), adapté du best-seller d'Arto Paasilinna puis celui du thriller La Disparue de Deauville (2007), réalisé par Sophie Marceau, l'acteur revient dans les petits papier du cinéma français. Deux ans plus tard, il retrouve Marceau pour L'Homme de chevet (2009).
Filmographie :
1979 : Ciao, les mecs de Sergio Gobbi
1980 : Le Bar du téléphone de Claude Barrois
1981 : Asphalte de Denis Amar
1981 : Une sale affaire d'Alain Bonnot
1981 : Putain d'histoire d'amour de Gilles Béhat
1982 : Légitime violence de Serge Leroy
1984 : Greystoke, la légende de Tarzan (Greystoke: The Legend of Tarzan, Lord of the Apes) de Hugh Hudson
1984 : Paroles et musique de Élie Chouraqui
1985 : Subway de Luc Besson
1986 : Highlander de Russell Mulcahy
1986 : I Love You de Marco Ferreri
1987 : Le Sicilien (The Sicilian) de Michael Cimino
1988 : Le complot (To Kill a Priest) de Agnieszka Holland
1989 : Love Dream de Charles Finch
1990 : Why me? Un plan d'enfer (Why Me?) de Gene Quintano
1990 : Highlander, le retour (Highlander II: The Quickening) de Russell Mulcahy
1992 : Face à face (Knight Moves) de Carl Schenkel
1992 : Max et Jérémie de Claire Devers
1993 : Alarme fatale (Loaded Weapon 1) de Gene Quintano
1993 : Fortress de Stuart Gordon
1993 : Deux doigts sur la gâchette (Gunmen) de Deran Sarafian
1994 : Highlander 3 (Highlander III: The Sorcerer) d'Andy Morahan
1994 : The Road Killers de Deran Sarafian
1995 : La Proie (The Hunted) de J. F. Lawton
1995 : Mortal Kombat de Paul W.S. Anderson
1995 : Grand nord de Nils Gaup
1996 : Adrénaline (Adrenalin: Fear the Rush) d'Albert Pyun
1996 : Hercule et Sherlock de Jeannot Szwarc
1997 : Nirvana de Gabriele Salvatores
1997 : Arlette de Claude Zidi
1997 : Mean Guns de Albert Pyun
1999 : Génial ! Mes parents s'aiment (Operation Splitsville) de Lynn Hamrick
1999 : Beowulf de Graham Baker
1999 : Gideon de Claudia Hoover
1999 : Fortress 2 : Réincarcération (Fortress 2) de Geoff Murphy
2000 : Résurrection (Resurrection) de Russell Mulcahy
2000 : Highlander Endgame de Douglas Aarniokoski
2001 : Vercingétorix : La Légende du druide roi de Jacques Dorfmann
2001 : The Point Men de John Glen
2002 : The Piano Player de Jean-Pierre Roux
2003 : Absolon de David Barto
2003 : Janis et John de Samuel Benchetrit
2004 : Jour de colère (Day of wrath) d'Adrian Rudomin
2004 : À ton image d'Aruna Villiers
2006 : Southland Tales de Richard Kelly
2006 : Le Lièvre de Vatanen de Marc Rivière
2007 : La Disparue de Deauville de Sophie Marceau
2007 : Metamorphosis de Jenö Hodi
2009 : Limousine (Limo driver) de Jérôme Dassier
2009 : L'Homme de chevet de Alain Monne
2009 : White Materialde Claire Denis
2011 : The Foreigner de Niki Iliev
2012 : Ghost Rider 2 : L'Esprit de vengeance de Mark Neveldine et Brian Taylor
2012 : Blood Shot de Dietrich Johnston
2012 : Ma bonne étoile de Anne Fassio
2014 : Electric Slide de Tristan Patterson
2015 : Shades of Truth de Liana Marabini
2015 : 10 days in a madhouse de Timothy Hines
2015 : Un plus une de Claude Lelouch
2016 : Ave, César ! (Hail, Caesar!) de Joel et Ethan Coen
2016 : The Broken Key de Louis Nero
2016 : La Folle Histoire de Max et Léon de Jonathan Barré
2017 : Chacun sa vie de Claude Lelouch
2017 : Sobibor de Constantin Khabenski
2018 : Kickboxer : L'Héritage (Kickboxer: Retaliation) de Dimitri Logothetis
2018 : Bel Canto de Paul Weitz
2019 : La Source de Rodolphe Lauga
2020 : Mes jours de gloire d'Antoine de Bary
